강직 vs 경직: 근육 긴장, 어떻게 다를까?

근육의 긴장 상태를 나타내는 '강직'과 '경직'은 비슷해 보이지만 엄연히 다른 의학적 용어입니다.

두 용어는 원인, 증상, 치료법에서 차이를 보이며, 정확한 이해는 적절한 대처와 치료에 도움이 됩니다.

1. 강직 (Rigidity): 근육의 지속적인 수축

강직은 근육이 지속적으로 수축하여 뻣뻣하게 굳어있는 상태를 의미합니다. 근육의 수축과 이완이 제대로 이루어지지 않아 관절 움직임이 제한되고 통증을 유발할 수 있습니다.

• 원인: 파킨슨병, 뇌염, 뇌종양 등 중추신경계 질환, 파상풍, 근육 질환 등
• 증상: 근육의 지속적인 수축, 관절 움직임 제한, 통증, 자세 변화, 보행 장애
• 특징: 수동적인 움직임에도 저항이 느껴지며, 근육이 톱니바퀴처럼 끊어지는 느낌이 들 수 있습니다.

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2. 경직 (Spasticity): 근육의 과도한 긴장

경직은 근육이 과도하게 긴장하여 뻣뻣해지는 상태를 의미합니다. 근육의 긴장도가 비정상적으로 높아져 움직임이 부자연스럽고 불편함을 느낄 수 있습니다.

• 원인: 뇌졸중, 뇌성마비, 척수 손상 등 중추신경계 손상, 다발성 경화증 등
• 증상: 근육의 과도한 긴장, 관절 움직임 제한, 근육 경련, 통증, 자세 변화, 보행 장애
• 특징: 수동적인 움직임에 속도 의존적인 저항이 느껴지며, 근육이 갑자기 수축하는 경련이 나타날 수 있습니다.

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3. 강직과 경직의 차이점 비교

구분	강직 (Rigidity)	경직 (Spasticity)
원인	중추신경계 질환, 파상풍, 근육 질환 등	중추신경계 손상, 다발성 경화증 등
증상	근육의 지속적인 수축, 관절 움직임 제한, 통증	근육의 과도한 긴장, 관절 움직임 제한, 근육 경련, 통증
특징	수동적인 움직임에 저항이 느껴짐, 톱니바퀴 현상	수동적인 움직임에 속도 의존적인 저항이 느껴짐, 근육 경련

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4. 치료 및 관리

강직과 경직의 치료는 원인 질환에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 약물 치료: 근육 이완제, 항경련제 등
• 물리 치료: 스트레칭, 근력 강화 운동, 보행 훈련 등
• 보톡스 주사: 근육의 과도한 수축을 억제
• 수술: 심한 경우 근육 또는 신경 수술

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강직이나 경직이 의심될 경우, 반드시 전문의의 진료를 받고 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

자가 진단이나 민간요법은 상태를 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.