치매 전조증상 7가지｜초기에 알아차리는 방법

치매는 조기에 발견해 대처하면 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있는 질환입니다.
하지만 많은 사람들이 노화에 따른 자연스러운 변화로 착각하고 방치하다가
증상이 악화된 후에야 병원을 찾는 경우가 많습니다.

오늘은 치매를 초기에 의심해볼 수 있는 대표적인 전조증상 7가지를 소개합니다.
내 가족, 그리고 나 자신을 위해 꼭 기억해두세요.

1. 같은 말을 반복하거나 잊은 사실을 되묻는다

• 며칠 전 나눈 대화를 기억하지 못하고,
• “이 얘기 했었나?” 같은 말이 자주 나온다면 경계해야 합니다.
  👉 단기 기억력 저하가 치매의 가장 흔한 초기 징후입니다.

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2. 시간과 장소에 대한 감각이 흐려진다

• 날짜, 요일, 계절, 현재 위치 등을 자주 헷갈려 합니다.
• “오늘이 무슨 요일이지?” “여기가 어디지?” 하는 식으로
  현실 감각이 떨어지는 모습이 나타날 수 있습니다.

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3. 익숙한 일상 동작이 서툴러진다

• 자주 하던 요리, 길 찾기, 세탁기 돌리기 같은
  익숙한 활동에서 실수를 반복한다면 의심해볼 수 있습니다.
  👉 복잡하지 않던 일도 갑자기 혼란스러워하거나 지시를 잊는 경우 포함.

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4. 물건을 자주 잃어버리고 엉뚱한 곳에 둔다

• 휴대폰을 냉장고에 넣거나, 안경을 신발장에 두는 등
  비논리적인 장소에 물건을 두고 기억하지 못하는 경우
• 이를 누가 건드렸다고 오해하거나 의심하는 행동도 함께 나타납니다.

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5. 대화 중 단어가 생각나지 않아 말이 끊긴다

• 간단한 표현이 생각나지 않아 “그거 있잖아, 그거…”로 말이 이어지지 않음
• 점점 대화에서 말수가 줄고 표현력이 떨어지며, 이야기 흐름을 놓치는 경우도 많습니다.

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6. 성격이나 감정이 예전과 달라진다

• 무기력하거나 이유 없이 화를 내고,
• 평소와 다른 우울, 불안, 의심, 예민함이 자주 나타납니다.
  👉 특히 온화하던 성격이 예민해졌다면 조기 치매일 가능성도 있습니다.

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7. 판단력이 저하되고 계산 능력이 떨어진다

• 돈 계산이 서툴러지고,
• 간단한 상황에서도 결정을 잘 못하거나 지나치게 우유부단해짐
• 사기나 광고에 쉽게 속는 경우도 조기 치매의 신호일 수 있습니다.

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이럴 때는 꼭 병원을 방문하세요

• 위 증상 중 2가지 이상이 수주 이상 반복될 경우
• 본인이 인지하지 못하고 주변이 먼저 느끼는 경우
• 가족력이 있거나 중장년 이후 갑작스러운 성격 변화가 동반된다면
  👉 신경과, 정신건강의학과, 치매안심센터 등 전문 진료 권장

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치매는 더 이상 ‘노인만의 문제’가 아닙니다.
초기일수록 관리가 가능하고,
조기에 발견하면 삶의 질도 지킬 수 있습니다.

무심코 넘길 수 있는 작은 신호,
놓치지 말고 관심과 관찰로 조기에 대응하는 것,
그것이 가장 확실한 치매 예방의 시작입니다.