허리디스크의 증상, 원인 그리고 예방 방법

안녕하세요, 여러분. 오늘은 흔히들 겪는 건강 문제 중 하나인 '허리디스크'에 대해 이야기해보려 합니다. 허리디스크 증세를 알아보고, 그 원인을 파악한 후에는 어떻게 예방하는 것이 좋을지에 대해 함께 고민해보도록 하겠습니다.

허리디스크란?

허리디스크는 척추의 디스크, 즉 척추뼈 사이에 위치한 연골 판이 정상적인 위치에서 벗어나 신경을 압박하는 질환을 말합니다. 이 질환은 통증, 감각 이상, 운동 능력 저하 등의 증상을 일으키며, 특히 한쪽 다리와 엉덩이를 따라 아래로 내려가는 심한 통증이 대표적인 증상입니다.

디스크는 척추뼈 사이에서 충격을 완화하고, 척추가 움직일 수 있도록 도와주는 '쿠션'과 같은 역할을 합니다. 그러나 여러 원인으로 인해 이 디스크가 손상되거나 약해지면, 디스크의 중심 부분이 주변의 외부 고리를 뚫고 나와 신경에 압박을 가하게 됩니다. 이렇게 되면 신경이 자극되어 통증과 함께 다양한 증상들이 발생하게 됩니다.

 

허리디스크 주요 증상

- 통증: 가장 흔한 증상으로, 통증이 발생하는 위치는 디스크가 어느 신경을 압박하느냐에 따라 다릅니다. 일반적으로 한쪽 다리와 엉덩이를 따라 아래로 내려가는 심한 통증이 있으며, 이를 과학적으로 '사타구니 통증' 또는 '요추부 신경통'이라고 합니다.

- 감각 이상: 압박되는 신경에 따라 다리나 발에서 저림감, 찌릿거림, 혹은 마비감을 느낄 수 있습니다.

- 근육 약화: 오랜 시간 디스크에 의해 신경이 압박되면 해당 부위의 근육은 점차 약화됩니다. 이로 인해 걸을 때 무게를 지탱하기 어렵거나 발끝을 들어올리기 어렵다는 증상이 나타날 수 있습니다.

- 변비나 배뇨 문제: 매우 드문 경우지만, 중심신경이 크게 손상된 경우 배변 조절 능력에 문제가 생길 수 있습니다.

 

허리디스크 원인

 

- 노화: 나이가 들면서 척추 디스크가 자연적으로 마모되고 약해지는데, 이 과정에서 디스크가 눌리거나 훼손될 수 있습니다. 이로 인해 디스크 내부의 젤 같은 물질이 밖으로 빠져나와 신경을 압박하게 됩니다.

- 무거운 체중: 과체중이나 비만 상태는 척추에 추가적인 부담을 가하며, 이로 인해 디스크 문제를 유발할 수 있습니다.

- 물리적 손상: 교통사고, 추락 사고 등으로 척추에 직접적인 충격을 받으면 디스크가 손상되거나 눌릴 수 있습니다.

- 직업적 요소: 특정 직업군에서는 허리디스크 발병률이 높은 것으로 알려져 있습니다. 예를 들어, 장시간 서있거나 앉아서 일하는 직장, 무거운 것을 자주 드는 일, 체위 변경이 잦은 일 등에서 허리디스크 위험이 증가합니다.

- 유전적 요소: 가족 중에 허리디스크 환자가 있는 경우 그 위험성이 증가하는 것으로 보고된 바 있습니다.

- 운동 부족과 부적절한 운동 방법: 규칙적인 운동 부족은 척추와 복부 근육의 지탱력을 약화시킵니다. 반면에 과도한 운동 혹은 잘못된 운동 방법 역시 디스크를 손상시킬 수 있습니다..

 

허리디스크 예방 방법

- 체중 관리: 과체중이나 비만은 척추에 추가적인 부담을 주므로, 건강한 체중을 유지하기 위해 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.

- 올바른 자세: 앉거나 서있을 때, 무거운 물건을 들어올릴 때 등에 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 특히 앉아서 일할 때는 등받이를 사용하여 허리가 굽어지지 않도록 하고, 컴퓨터 모니터는 시선 수준에 맞춰놓는 것이 좋습니다.

- 규칙적인 운동: 허리와 복부의 근육 강화 운동은 척추를 지탱하고 디스크에 가해지는 압력을 줄여주므로 매우 중요합니다. 스트레칭, 요가, 수영 등의 저강도 운동도 좋습니다.

- 금연: 니코틴은 디스크의 영양 공급을 방해하여 디스크가 마모되게 합니다. 안전 조치 준수: 무거운 물건을 들 때는 반드시 다리 근육을 사용하고 허리를 구부리지 않도록 주의해야 합니다.

- 정기적인 검진: 정기적으로 건강 상태를 확인하고 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 문제를 조기에 발견하고 치료하는 것도 중요합니다.